大谷景観公園

大谷景観公園とは

大谷景観公園は、栃木県宇都宮市大谷町にある芝生の公園です。旧大谷市民の家跡地に設置され、大谷石の迫力ある景観を楽しめるスポットとして人気があります。

公園の東側には姿川が流れており、その対岸には切り立った大谷石の岸壁が連なる御止山（おとめやま）がそびえ立っています。自然の力と人間の営みが作り上げた独特な風景が、訪れる人々を魅了しています。

御止山は「大谷の奇岩群」の一部として、2006年（平成18年）7月に越路岩とともに国の名勝に指定されました。大谷の七名山の一つに数えられています。

御止山という名称の由来は、江戸時代に「日光御用の山」と呼ばれ、松茸が採れたため一般人の入山が禁止されていたことにあります。大正天皇が皇太子時代に訪れ、大谷の奇岩群を称賛したことを刻んだ碑が山頂にあります。

岩肌と松樹が織りなす景色は、近世から近代にかけて「陸の松島」とも呼ばれてきました。独特の自然の景勝地として、多くの人々に親しまれています。

柔らかい性質を持つ大谷石が、長い年月をかけて姿川によって削られ、300メートルにわたって奇岩が重なるような形を作り出しています。この壮大な景観は、大谷石の産地ならではの迫力ある風景です。

大谷石となる緑色凝灰岩は、約2,400万年前に海底火山の噴出物によって海底で生成されたものと推測されています。御止山一帯には厚さ300メートルにわたって堆積しており、その規模の大きさが特徴です。

御止山の麓に開いた穴は、第二次世界大戦中に築かれた地下軍需工場の跡です。このように、自然の力と人間の営みの両方が大谷の景観を形作っています。

大谷景観公園は、広い緑の芝生が敷き詰められた開放的な空間です。ベンチに座りながら、対岸にそびえる切り立った大谷石の岩壁を眺めることができます。

岩壁はむき出しになっており、その圧倒的な迫力と、周囲に茂る松とのコントラストが美しい景色を作り出しています。休日には芝生の上でくつろぐ家族連れで賑わいます。

公園の横を流れる姿川のせせらぎが心地よく、石と緑と川のコントラストが大変美しいスポットです。公園は川沿いに作られており、両端から出入りできる構造になっています。

大谷資料館から大谷観音（大谷寺）へ向かう際には、この公園の川沿いを歩くルートがおすすめです。のんびりと散策しながら、大谷の自然を満喫できます。

大谷景観公園から徒歩約5分の距離に、大谷資料館があります。巨大な地下採掘場跡を見学できる人気スポットで、大谷石の歴史と文化を学ぶことができます。

大谷景観公園から約5分ほど歩いた場所にある大谷寺には、平安時代に彫られた日本最古級の磨崖仏があります。国の特別史跡・重要文化財に指定されています。

公園近くには、大谷石の岩壁に寄り添うように鎮座する大山阿夫利神社があります。明治頃に大谷石採掘の安全祈願のために創建されたもので、社全体が大谷石で作られています。

毎年9月には「フェスタin大谷」というイベントが開催されます。お囃子や和太鼓ふれあい教室、大道芸バルーンショー、吹奏楽演奏、よさこいソーランなどのステージイベントのほか、飲食物産販売コーナーや大谷石工作体験コーナー、名勝エリア周遊ガイドツアーなどが行われます。

御止山は、日本遺産「地下迷宮の秘密を探る旅大谷石文化が息づくまち宇都宮」の構成資産にもなっています。大谷地域全体が持つ歴史的・文化的価値が認められています。

大谷景観公園は、国指定名勝の御止山を間近に眺められる貴重なスポットです。広い芝生の上でゆっくりとくつろぎながら、大谷石の迫力ある景観と姿川のせせらぎを楽しむことができます。

大谷資料館や大谷寺など、周辺の観光スポットと合わせて訪れることで、大谷石文化の魅力をより深く体感できるでしょう。宇都宮観光の際には、ぜひ立ち寄ってみてください。